树懒如此“鸡肋”的物种，为什么能在亚马逊生存到今天？

“十个红绿灯才能过完马路”的树懒与森蚺、凯门鳄、食人鱼、美洲虎，这些耳熟能详的动物完全不在一个等级上，它们却统统生活在亚马逊雨林。面对凶兽满地跑的环境，树懒为何能活今天呢？

在我们看来，树懒除了可爱点，又懒又慢，似乎一无是处，然而这些缺点实际上是它适应环境的“过人本领”。树懒速度慢，但“慢”有另外一层含义：节省能量，不容易被天敌察觉。

亚马逊强者如林，即使把技能点都点在速度与力量上也是徒劳，既然再快也难以超过美洲虎，不如节约能量消耗，减小活动范围，注意隐藏，低调生活，这就是树懒之所生存下来的主要因素。

树懒：我们不一样

树懒分为二趾树懒、三趾树懒，它们的共同祖先存在于3000多万年前，目前关于树懒的起源尚未清楚，主流理论认为树懒是巨型地懒的后代，但是树懒如何从大象般大小缩到这么小就很令人费解了，而有些证据表明大树懒（大地懒）在一万多年前还存在，后来因为人类的猎杀灭绝了。

不过，有一点可以确定的是树懒起源于北美洲，而6000万年前，当时南美洲尚未与北美洲交接，只是一座孤立的大陆，独立环境中进化是它和其他动物长得都不太一样的主要原因。

例如：被孤立的澳洲大陆都是有袋动物，考拉、袋鼠这模样的你在其他大陆上找不出来。也因此树懒虽然与犰狳、食蚁兽同属哺乳纲——贫齿目，有共同的祖先，但是长相却差十万千里。

只有拉粑和繁殖时才会下地

树懒在地面上，一分钟通常只能移动两米，虽然乌龟都跑不过，好在它一辈子只有两个时刻才会下地：拉粑和春暖花开那啥的季节。

树懒速度缓慢有两个原因，它的肌肉只有同体型的动物的四分之一，新陈代谢速度慢，这两点其实方向是一致的，那就是节约能量。

1.速度慢

同样哺乳动物还有一个非常耗费能量的技能，调节体温，树懒也几乎完全退化了。它更类似于变温的爬行动物，依靠行为与环境来调节温度。白天它会爬到树冠享受阳光，平时主要与环境同温，身体无法调温，代谢速率受到温度制约，肌肉得不到能量供应，所以干什么事都慢吞吞。

2.能力需求小

代谢速率慢也就意味一颗树的嫩叶足以供养它一辈子。亚马逊当地人曾经把一把树叶塞进树懒的嘴里，20天后再来一看，树懒还没有嚼完，腐烂了大半。

图：这叶子我能吃两天

3.隐身

亚马逊很多动物都是爬树能手，因此树懒还有另外一项技能就是“隐身”。树懒身上是一个小型生态圈，生活着大量微生物与昆虫，其中有一种昆虫叫树懒蛾，它只会长在树懒身上。在这些微生物与昆虫的作用下，树懒的皮毛与树木几乎混为一色，你一走一过很难察觉到它的存在。

图：猜猜我在哪？

4.侦察

上文提到的树懒属于贫齿目，也称作异关节目，树懒是“异关节”中的“精品”，颈椎关节能达到8到10块，使他可以270转动脑袋，加上双眼广角，几乎可以360度无死角侦查。

生存能力

动作慢、能量摄入小、活动范围小、环境“隐身”、侦查能力强造就了树懒强大的生存能力，当然还有些理论认为，树懒的肉不好吃，个人认为只要是肉，饿急了，美洲豹和老鹰是不会挑的。

下地的原因

树懒最危险的时刻就是下地的时候。虽然食量小，但每周都有一次排便，每次都要下地挖个坑，完事再埋上，而且每次都在同一个坑。

图：拉粑

对于丝毫不讲卫生的树懒，科学家对它下地的原因有很多猜测：

在树上排，容易让天敌发现他。

它身上树懒蛾子离不开它，只有它下地时才能把卵放入它的便里，一起掩埋。当卵孵化了，新蛾会等树懒再来时跑到它身上。树懒帮助树懒蛾繁殖，实际上就是在维持自己身上的保护色（生态圈）。

图：身上微生物少，伪装效果差的树懒更容易被捕捉

春暖花开时有利于，同类溜达到树下可以通过便的气味发现这是有树懒的树，爬上去相遇，省得错过繁殖的机会。

便是养料，可以它的生活树木施肥，从而“可持续发展”。

可见树懒下地的需求，实际上是物种的终极需求，生存与繁衍。

最后

霸王龙很强，然而体型较小的恐龙留存了下来，演变成如今的鸟类。老虎很强，然而野生的华南虎、东北虎已经难寻踪迹。树懒很慢，但慢也是一把双刃剑，只要合理利用也能在亚马逊中发挥作用。物种被大自然随机雕琢，拥有无限的可能，生存才是根本，狮子、老虎也有它们的难处，树懒未必过得差。合适才是王道，适者生存，并非强者生存。