科普：中国是“东方大国”，为什么世界地图却把美国画在东边？

我们都知道我们中国一直被称为东方大国，是一个非常了不起的民族。西方国家也经常把中国这一块地区叫做远东，但是各位可曾想过一个问题，为什么在世界地图上，中国不是在东边，而是在比较靠西的位置。而真正在东边的却是与我们竞争激烈的美国，这到底是怎么回事呢？

中国在西边，美国在东边

这其实是中国人一种世界中心的想法的表现。按照欧洲国家的方法，世界地图是以本初子午线划分的，欧洲人认为他们是世界的中心，因此画世界地图时就把本初子午线画在了地图的正中间。在明朝万历年间，中国并没有世界地图，也不知道地球到底是什么样子，但是他们与欧洲人一样，都认为自己是世界的中心。当时欧洲有一个耶稣传教士来到中国，他拿出欧洲国家画的世界地图给明朝人看，明朝人万万不能接受这样的现实。于是就把地图改了改，变成现在这个样子了。

中国在东边的地图

后来这种画法一直被我国保留下来，实际上这种画法并不只是我们国家在使用，世界上有许多国家其实都用这种世界地图的画法，尤其是远东地区和澳洲。国际上通行的世界地图有两种，一种是以大西洋上的经线为分割线的太平洋格局的世界地图，也可称为"太平洋版世界地图"，它完整表达环太平洋地区的地理关系，将大西洋分割在图幅两边;另一种是以太平洋上的经线为分割线的大西洋格局的世界地图，也可称为"大西洋版世界地图"，它完整表达环大西洋地区的地理关系，将太平洋分割在图幅两边。

除了这两种地图，还有很多其他地图，都是把自己的国家放在世界中心，而将其他国家割裂开来。比如下面的这幅美国地图，为了将自己放在世界中心，硬是把中国和俄罗斯割裂开了。不过据说这种地图在美国国内用得也很少。

美国在世界中心