峰哥博客
19世纪中叶，人们对北美大陆西部太平洋沿岸地区的开发开始频繁，精明的美国人对大洋彼岸产生浓厚的兴趣，美国人与台湾的纠葛就此拉开序幕。
美国人为什么对台湾产生兴趣？他们对台湾采取了哪些行动？
第一，寻找煤炭资源
1783年美国“皇后”号轮船到达广州，开始了中美之间的贸易往来。但是由于航线较长，花费时间较长，成本较高。为了推动美国西海岸与中国东南沿海的贸易，在中国的美国商人提出了使用轮船横渡太平洋的建议。
因此，美国商人非常需要在远东建立一个煤的供应站和轮船的停靠站。经过多方考察和勘探，最吸引美国在华官员注意的就是台湾。
1849年1月，美国在华官员设法搞到台湾煤块样品，并让人带回美国分析，如品质优良就准备下一步与中国政府进行交涉。
调查结果显示，对煤的质量感到满意，但是在美方与台湾地方官员沟通协商，想要合作开采时却遭到拒绝。
台湾地方官员的理由是福建官府严令禁止这种做法，另外煤矿位于当地土著居民祖先的墓地，如此大动干戈，会引起民众反对进而滋生事端。美国人想在台湾北部开采煤矿的计划就此落空。
第二，美国人在台湾失踪
当时很多美国航海人员在航行途中遭到风暴，他们很多漂流到台湾岛沿岸，大部分人随即平安返回。但是也有一些船只在风暴后就杳无音信。
在这些航海人里，一直有一个传说，说这些失踪的美国人被当地人俘虏或杀害，货物及个人物品被当地人抢走。
1848年10月，一位商人乘坐的船只，在从香港到上海的途中在台湾海峡附近沉没。恰是流言四起，都说这些商人流落到台湾后成了奴隶，因此船的投资方向美国政府提出搜寻这些失踪人员的要求。
美国驻华外交人员想要清政府给出交代，但苦于没有证据无法交涉，因此决定先派遣人员上岛调查。
美国先后派遣当地美国官员，商人私下调查，都无疾而终。最后甚至派遣海军前往台湾调查，最后也是没有任何工作成果。
第三，美国商人在台湾开展非法贸易
1853年太平天国农民起义后，由于疏于管理，很多通商口岸的贸易活动逐渐萧条，在这些地区的美国商人的利益受到一定的影响。
1854年夏，福建官府出于快速与安全的考虑，租用美国商船运送福建官府人员及饷银从福州前往台湾北部。该船上除了中国官员还有很多美国商人，他们利用这次机会，再次了解了台湾。
他们了解到台湾土地肥沃、物产丰富，盛产米、糖、樟脑、煤炭等，如果把台湾出产的这些物品运到中国大陆出售，利润相当丰厚。
受克里米亚战争的影响，欧洲发生煤荒，美国商人仍旧觊觎台湾的煤矿资源。他们通过其他商品贸易，试图打开台湾的贸易壁垒。
1855年2月，美国威廉士洋行三艘货船前往台湾试探。“但是台湾中部港口答复是：“此处不准进入，但是可以南下到打狗（今高雄）停泊。”
该船转而南下，打狗当地官员上船盘问，美方船长回答说来此目的只是为了贸易。美国商船随后受到热烈欢迎。
当地官员尝到甜头后解释说，他们不让外国船只进入台湾府城港口的理由是怕被福建督抚知道后奏报朝廷，影响他们的官场生涯。
如果外国商船只是到打狗，可仅由该处官员呈报道署，自无问题。美方船长又要求允许到台湾北部的鸡笼从事各项贸易，当地官员表示同意，但是说不能发给许可文书。因为此类文书一经发出，难免被人抓住把柄，以致滋生不必要的麻烦。
第一批美国商人顺利带走了台湾本地货物，大批量到大陆售卖。精明的美国商人们越来越多的登陆了台湾，开始了频繁而隐秘的贸易活动。
这样美国商人逐渐打破壁垒，开始了大范围贸易，甚至在开始驻扎，圈起了居留地。
到1856年，已经有78艘美国商船从事与台湾的贸易活动。1856年底，美国商人们在打狗港口所竖立的杆上晚上悬挂灯盏，白天甚至升起美国国旗。
台湾人民就是这样被美国人一步一步的侵蚀，逐渐开始了大范围的接触，可能这也是纠葛的开始。
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原文地址《
美国人对台湾感兴趣的动机是什么》发布于2023-9-17
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