峰哥博客
日本隼鸟2号任务从近地小行星龙谷（Ryugu）带回了采集样本，最近在这些样本中检测到有机分子。周二发表在《自然通讯》杂志上的一项研究详细介绍了这一发现。
龙谷是一颗富含碳的菱形小行星，宽约3000英尺（1公里）。隼鸟2号是第一次将小行星的地下样本带回地球的任务。
来自小行星龙谷的两个不同地点的样本
2019年2月，日本宇宙航空研究开发机构从小行星表面采集了一个样本，然后向小行星发射了一颗铜“子弹”，形成了一个33英尺（10米）宽的撞击坑。2019年7月，“隼鸟2号”从这个火山口采集了一份样本，然后返回地球保持飞行，并于2020年12月将样本投落在澳大利亚。
“当研究人员分析从小行星上两个不同位置采集的样本时，他们发现了尿嘧啶，RNA的组成部分之一，以及维生素B3或烟酸（生物体代谢的关键辅因子）。
隼鸟2号任务样本中发现的一些分子
尿嘧啶是一种核碱，或一种含氮化合物。它是DNA和RNA中的五个核碱基之一，这两种蛋白质和分子含有对生物体细胞至关重要的遗传信息和指令。
在此之前，研究人员在其他掉落到地球的陨石中，也发现了尿嘧啶和烟酸等氨基酸和其他有机分子，但是在龙谷的样本中检测到这些意义不同。
“科学家之前在某些富含碳的陨石中发现了核碱基和维生素，但暴露在地球环境中总是存在污染的问题，”该研究的主要作者、日本北海道大学副教授奥巴康弘在一份声明中说，“由于隼鸟2号宇宙飞船直接从小行星龙谷收集了两个样本，并将它们装在密封的太空舱中运送到地球，因此可以排除污染的可能性。”
装有小行星样本的密封罐掉落地球的过程中
奥巴说：“在样本中还发现了其他生物分子，包括一些氨基酸、胺和羧酸，它们分别存在于蛋白质和新陈代谢中。”
到目前为止，龙谷样本的发现为生命起源说增添了新的重要证据，即生命的组成部分起源于太空，最初是在数十亿年前由陨石输送到地球的。
龙谷可能曾经是一个更大天体的一部分，比如彗星与其他太空物体碰撞后掉下的碎片。奥巴说，这些分子很可能在太阳系存在之前就已经在外太空的冰中通过光化学反应形成了。
小行星龙谷形似钻石
“毫无疑问，小行星/陨石中的氨基酸和核碱基等生物重要分子曾经以这种形式来到地球。”奥巴说，“特别是，它们很可能在地球早期的进化过程中发挥了突促作用，类似益生元。”
另外存在一种可能，即这些太空岩石在撞击太阳系中的其他行星时，也可能携带了一些相同的生命组成部分，它们或许在漫长的宇宙历史中在不同行星有过不同的生命发展，现在，这样的撞击也在宇宙中发生，而未来也将发生。
奥巴说：“我不能说这些成分的存在直接导致外星生命的出现，但至少有机生命的组成成分，如氨基酸和核碱基，可能在太空中无处不在。”
现在，研究人员想知道这些分子在小行星中的常见程度。幸运的是，美国宇航局（NASA）的OSIRIS REx任务航天器将于今年9月带回另一颗名为本努（Bennu）的小行星的样本。
奥巴说：“对这些小行星成分的比较研究将为宇宙生命起源说提供进一步的数据。”
橙柿互动综合报道
（来源：橙柿互动）
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作者:
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原文地址《
近地小行星上发现外星生命分子？科学家说地球人就是外星来的》发布于2023-3-27
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