据俄罗斯卫星通讯社报道,新冠疫情引发了对流行疾病安全的担忧,一些科学家甚至猜测该病毒起源于地球之外。外星污染的想法并不新鲜,因为科学家们早就知道,脊髓灰质炎病毒和噬菌体能够在真空和宇宙电离辐射中生存。
俄罗斯卫星通讯社报道配图
据牛津期刊《生物科学》(BioScience)周三(17日)发表的一篇文章,科学家们警告太空探索的不断进步可能带来入侵的风险。入侵的并不是外星人,而是来自地外领域的分枝杆菌和病毒。
麦吉尔大学的安东尼·里恰尔迪(Anthony Ricciardi)说:“由于生物入侵对地球资源和人类健康造成巨大损害,因此它是一个全球性的生物安全问题,需要严格的跨界解决方案”。
尽管航天机构采取了预防措施,但威胁并不像看上去那么遥远,“NASA在航天器组装时使用的‘洁净室’中,已经分离出对电离辐射、脱水和杀菌剂表现极端抵抗力的细菌菌株。”
文章称,国际社会应发展有关入侵的学科领域,研究此类威胁并评估其后果。科学家们强调,“目前针对地球上的入侵物种所采用的早期发现、危险评估、快速反应和遏制程序的规范做法,可以适用于处理潜在的地外污染物。”
入侵学科已经采纳了许多在地球上有效的想法。特别是在岛屿和湖泊等偏远和孤立地区,更容易受到污染的威胁。
此前刊登在科学杂志《天体生物学》(Astrobiology)上的一项研究结果表明,病毒可能存在于系外行星以及我们太阳系的其他行星上。来自美国和日本的天体生物学家推测,病毒颗粒可以很容易地从大气中逃逸,并附着到其他宇宙天体上。例如,它们可能随着陨石来到地球上。已经证明噬菌体可以在真空和宇宙电离辐射下存活。类似的过程很可能发生在其他宜居行星上。
与此同时,病原体是进化的引擎,没有它们,复杂生命形式的出现是不可能的。科学家们认为,在存在生物有机体的行星上,病毒的出现是不可避免的。
到目前为止,由于缺乏共同的生物标志物,还没有能够检测其他空间天体上病毒的科学工具。科学家们建议为此目的使用透射电子显微镜(TEM),用它可以确定病毒的存在和它们独特的形态特征。然而,TEM由于其尺寸和重量,很难安装在航天器上。(编辑:SDY)
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作者:
F_Robot,
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原文地址《
科学家警告:太空探索可能导致病毒和微生物入侵地球》发布于2021-11-19
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