峰哥博客
今天，SpaceX的一枚猎鹰9火箭从佛罗里达发射成功，将60颗Starlink卫星送上预定轨道。
此后，一级火箭降落在平台上，这是这枚火箭的第五次成功回收。当然，此次故事主角不是Space X愈发成功的火箭回收技术，而是它背后的星链Starlink卫星。
押注下一代通讯技术
Starlink是Space X的一个计划，它的目标，是在2020年中期前，将12000颗卫星送到地球近地轨道平面，组成一个覆盖全球的卫星通信群，为全球网民提供高速的卫星互联网服务。
如果计划成功，它能完全开辟出一种新的联通方式。
就目前而言，我们所有的通讯，无论手机电话、wifi、还是有线宽带，都是通过陆上或海底的光缆进行传输。而海底光缆，更是独自扛起了99%的国际通讯KPI。
光缆可以看做信息传输的「中枢神经」，但这条维系着「地球村」的神经网络却异常脆弱。一场地震、海啸，粗心的捕鱼船，甚至一只好奇的鲨鱼宝宝都可能造成区域范围内的通讯中断。而且受制于地形气候等客观因素影响，「死角」众多。
直至光缆投入商用近40多年后，根据联合国2016年的统计，全球仍有53%人口未实现互联网连接。
光缆方案不完美，大家自然就将目光投向了太空，寄希望于卫星能带领人类通讯技术走向下一个纪元。
其实，地球上空飘满了通信卫星，但它们主要有两个问题。
一是它们动辄数亿美元的超高造价，不适合大规模民用通讯。想想你在新闻里听到「海事卫星电话」这个词的时候，好像不是自然灾害，就是军用或者飞船回收。
二是通讯速度慢，一个最直观的例子，就是机载wifi。今年1月，国内航空公司开通了机上wifi服务，结果大家还没得及高潮，就被网速浇了盆冷水…一张微信截图要发5分钟是什么鬼？！
目前通讯卫星的高度，大约在3.6万千米高的地球静止轨道，虽然信号覆盖的广，但传递传递相对较慢。
Starlink属于地轨道卫星系统，传输速度更高，但由于飞得低，每颗卫星所覆盖面积自然较小，需要多数量的卫星协同工作。
卫星小型化、一卫多星和火箭回收技术为Starlink提供了技术支持，它可以大大降低卫星的发射成本，提高发射效率。
虽然技术和理论都很完备，但现实往往没有那么美好。
原本打算在2025年前上天的12000颗卫星，SpaceX 用了2018整整一年时间，才发射了64颗，其中还有19颗已经失踪变成了太空垃圾。
野心与现实的落差让马斯克愤怒不已，2018年，因为极度不满意项目进展，马斯克亲自炒掉了7名星链项目的高管。
好在新年伊始，Space X开门红，至此运营的卫星数量已经超过180颗。
Space X的助推器
Starlink或许可以让Space X进入高速发展期。
虽然Space X目前已经有成熟的火箭和回收技术，发射成本也进一步降低，但在2019年，公司的仅发射了13次火箭，甚至出现多枚火箭在仓库里吃灰的状况。
2020年，Space X计划进行12次Starlink的发射任务，计划成功后，将给Space X带去非常可观的商业收入。
通讯服务本身就是一个暴利的行业，中国移动2018年营业额高达1178亿美元，电信运营商有多赚钱，从这个数字中就可见一斑。而据专家预测，未来20年内，全球将有20%—50%的通信服务从地面转向卫星。
而与此同时，根据联合国的统计，迄今全球仍有30亿人口处于unconnected（未被连接的）状态，这些光缆无法覆盖的地方，都将成为卫星通讯有待瓜分的“蛋糕”，毫无疑问，谁能够率先将这30亿人接入通信网络，谁就掌握了新世界大门的钥匙。
拿 SpaceX 的星链举例，根据华尔街日报的估算，到 2025 年，这个项目的用户将超过 4000 万，相应带来的收入可达 300 亿美元。
目前，Starlink还在测试阶段，马斯克在2019年10月通过Starlink网络发了一条推特，但他也表示，需要实现“中等”程度的网络覆盖，需要至少720颗卫星，还需要发射10多次。
也就是说Starlink乐观的商业化时间点，大约在今年年底或明年。
届时，地面通信也会迎来5G的爆发期，在5G通信标准中，低轨通信卫星已经成为了5G网络的一个节点，这意味着，在5G时代，地面通信网络将与卫星网络构成一个统一的整体。
万物互联将是5G时代带来的最大变革，不仅人、车辆、城市将被纳入网络，未来，沙漠、雪山、海洋都将成为物联网的一部分，而这些无法满足地面基站部署要求的坏境，都将成为低轨卫星网络的覆盖范围。
马斯克表示，Starlink并不会是Space X的终点，他希望这个项目可以给Space X带去可观的收入，去支撑更多，更远的火箭发射。
Space X目前还承托了美国，乃至世界的载人航天梦想，在美国航天飞机退役后，美国在载人航天上就一蹶不振，登月等计划也频频搁浅。而Space X这两年不但公布了自己全新的宇航飞船和云载火箭，还在进行密集的测试。
它目前已经承接了NASA、俄罗斯等机构和国家的太空任务，并计划在今年开始承接载人航空任务，并开启私人太空服务。
Space X正在变成全球最大的火箭制造商和卫星发射商，未来还可能成为最大的载人航天提供商，它在实现一个个工程奇迹同时，用商业化去推进踌躇不前的全球航天行业。
所有人都在期待Space X的下一个动作，看着它一步步走向自己的“黄金时代”。
文章如无特别注明均为原创！
作者:
F_Robot，
转载或复制请以
超链接形式 并注明出处 峰哥博客。
原文地址《
连发60颗卫星，Space X或将改写人类通讯方式》发布于2020-1-13
若您发现软件中包含弹窗广告等还请第一时间留言反馈！
